Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πανηγυρίζει την κατάκτηση του τίτλου στο ΝΒΑ, μαζί με τον αδελφό του, Θανάση, τους συμπαίκτες και όλη την πόλη του Μιλγουόκι. Ο Greek Freak πραγματοποίησε μία από τις πιο επικές εμφανίσεις στην ιστορία των NBA Finals, έγραψε το όνομά του με χρυσά γράμματα στα βιβλία των «Ελαφιών» και έχει κάθε λόγο να απολαμβάνει πλέον τους καρπούς των κόπων του.

Αμέτρητα είναι τα σχόλια για τον Γιάννη, από συναθλητές, δημοσιογράφους και απλούς φιλάθλους. Ωστόσο, ο Ben Golliver, ειδικός ρεπόρτερ NBA της Washington Post μοιάζει να έχει συνοψίσει σε ένα κείμενο την ουσία όλων όσων γράφονται τις τελευταίες ώρες.

«Τώρα που ο Giannis είναι πλέον πρωταθλητής» γράφει ο Golliver «είναι η ώρα πια να επισημάνουμε ότι οι συγκρίσεις με τον Shaquille O'Neal τον αδικούν. Ο «Greek Freak» είναι κάτι περισσότερο από μια διασκευή του Shaq. Αναλογιστείτε ότι ο Αντετοκούνμπο δεν εγκατέλειψε την ομάδα που τον έφερε στις ΗΠΑ για να πάει κάπου αλλού, όπου ο καιρός θα ήταν καλύτερος και τα φώτα θα ήταν πιο δυνατά.

» Αναλογιστείτε ότι μεταμόρφωσε, βήμα βήμα, μια ξεχασμένη ομάδα αντί να αναζητήσει μια θέση σε κάποια super team. Αναλογιστείτε ότι, σε κάποιες από τις πιο μεγάλες στιγμές της εντυπωσιακής πορείας των Bucks, ο Γιάννης δεν δίστασε να πασάρει τη μπάλα στον Khris Middleton χωρίς την παραμικρή υπόνοια ανταγωνισμού. Αναλογιστείτε, επίσης, ότι ο ευρύτερος αντίκτυπος της άμυνας που παίζει ο Γιάννης, αποδείχθηκε εξίσου κρίσιμος με την ευστοχία του στο σκοράρισμα.

» Οι Bucks δεν θα έπαιρναν αυτό το πρωτάθλημα -το πρώτο τους από το 1971- εάν ο Αντετοκούνμπο δεν παρέμενε πιστός στο σύλλογο, μετά από αλλεπάλληλες απογοητεύσεις σε προηγούμενα πλέι-οφ. Η παρουσία του Γιάννη ήταν ο μαγνήτης που έφερε τον κόουτς Mike Budenholzer στο Μιλγουόκι, αυτή που κράτησε τον Middleton σα συνεργάτη του και δημιούργησε τις προϋποθέσεις για την επένδυση στη μεταγραφή του Jrue Holiday.

» Το μόνο που δεν θέλει να είναι ο Γιάννης, είναι να τον θαυμάζουν και να τον μιμούνται για τις στιλιστικές του επιλογές. Κυκλοφορεί μονίμως με φόρμες Nike. Προτιμά να κάνει προπόνηση και να δουλεύει από το να μιλάει. Και, πάνω από όλα, στο μυαλό του έχει το πώς να νικήσει.

» Στην πορεία του ο Γιάννης δεν πήρε ποτέ τον εύκολο δρόμο: Είχε το κουράγιο και την επιμονή να σκαρφαλώσει σαν τον Michael Jordan, τον Hakeem Olajuwon, τον Dirk Nowitzki και τον Stephen Curry. Κατάφερε να νικήσει χωρίς να φύγει από την ομάδα του, αντίθετα από ό,τι έκαναν οι O'Neal, LeBron James, Kevin Durant και αμέτρητοι άλλοι.

» Ο Γιάννης έμεινε ατάραχος και ακλόνητος από οτιδήποτε έλεγαν γι' αυτόν. Τον κατέκριναν ανελέητα για τις ελεύθερες βολές. Ο ίδιος υποκλίθηκε στην έκρηξη σκοραρίσματος του Kevin Durant, χάριν της οποίας ο Γιάννης αποκάλεσε τον Durant ως 'τον καλύτερο παίκτη του κόσμου'. Κι ύστερα άντεξε τον τραυματισμό του στο γόνατο, εξαιτίας του οποίου σφάδαζε και έφυγε από το γήπεδο υποβασταζόμενος από τον αδελφό του, τον Θανάση. Άντεξε επίσης στο μαρτύριο των δύο παιχνιδιών στα οποία χρειάστηκε να μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης και το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να ενθαρρύνει τους συμπαίκτες του.

» 'Όταν εστιάζεις στο παρελθόν, αυτό είναι ο εγωισμός σου' είπε ο Αντετοκούνμπο στη φάση των τελικών. 'Όταν εγώ εστιάζω στο μέλλον, αυτό είναι η δική μου περηφάνια. Προσπαθώ να συγκεντρώνομαι στη στιγμή, στο παρόν -και αυτό είναι ταπεινοφροσύνη. Είναι το να μη δημιουργείς προσδοκίες. Είναι το να αγωνίζεσαι σε ανώτερο επίπεδο'.

» Εν τέλει η προσέγγιση του Γιάννη απέδωσε. Στον τελικό έκανε την εμφάνιση της ζωής του. Η πορεία του στους αγώνες των πλέι-οφ και της τελικής φάσης συγκρίνεται μόνο με ανάλογες των LeBron James και του Larry Bird και όχι τόσο με μεγαλόσωμους παίκτες όπως ο Shaquille O' Neal και ο Tim Duncan.

» Το στοιχείο που κάνει τόσο συναρπαστική την περίπτωση του Γιάννη, τόσο απίστευτη, είναι η ποικιλία και η ευρύτητα των δυνατοτήτων του. Ο Michael Jordan και ο Kevin Durant είναι καλύτεροι σκόρερ. Ο Bird και ο Nowitzki είχαν καλύτερο σουτ. Ο LeBron James είναι καλύτερος στις πάσες. Ο Duncan ήταν καλύτερος στις τάπες. Ο Shaquille O’Neal χρησιμοποιούσε πολύ περισσότερο τη σωματική του δύναμη στο μαρκάρισμα. Ο Olajuwon είχε περισσότερη χάρη. Κι όμως, ο Αντετοκούνμπο μπορεί να τα κάνει, λίγο πολύ, όλα και να τα κάνει πάρα πολύ καλά. Και να ανεβάζει ακόμη περισσότερο την απόδοσή του όταν οι Bucks το χρειάζονταν.

» Με δύο τίτλους MVP του NBA, ένα πρωτάθλημα και μια διάκριση σαν ο MVP του Τελικού, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει εξασφαλίσει την είσοδό του στο Hall of Fame του NBA ενώ είναι μόλις 26 ετών. Είναι πολύ χαρακτηριστικό ότι ο Michael Jordan, o Shaquille O'Neal, o LeBron James και ο Kevin Durant στην ίδια ηλικία δεν είχαν πάρει ακόμη πρωτάθλημα. Και το πιο τρελό από όλα: Παρά τα όσα έχει καταφέρει μέχρι στιγμής, ο Γιάννης έχει ακόμη μεγάλη διαδρομή μπροστά του και πάρα πολλά ακόμη να πετύχει».